Comment devient-on évêque ?

Le Burkina Faso compte 13 diocèses répartis en trois provinces ecclésiastiques, à savoir la Province ecclésiastique de Ouagadougou (avec les diocèses de Ouagadougou, Koudougou, Ouahigouya, Manga) ; celle de Bobo-Dioulasso (avec les diocèses de Bobo-Dioulasso, Diébougou, Dédougou, Banfora et Nouna) ; et enfin celle de Koupéla (avec les diocèses de Koupéla, Fada-N’Gourma, Kaya et Dori). A la tête de chaque province ecclésiastique ou archidiocèse se trouve un Archevêque Métropolitain. Les évêques de sa juridiction sont appelés "évêques suffragants". L’Eglise-Famille du Burkina a donc 03 Archevêques Métropolitains que sont : Mgr Philippe OUEDRAOGO (Ouagadougou), Mgr Anselme Titianma SANON (Bobo) et Mgr Séraphin ROUAMBA (Koupéla). La métropole est considérée comme le point de convergence et d’impulsion des différents diocèses. L’ensemble des évêques (ceux qui sont à la tête des diocèses) se retrouve au sein de la Conférence Episcopale. Le Burkina et le Niger sont administrés par la même Conférence Episcopale. On parle alors de Conférence Episcopale Burkina-Niger regroupant les 13 Pasteurs du Burkina Faso et le seul évêque pour tout le Niger. Le siège de la Conférence est fixé à Ouagadougou, où se trouve son Secrétariat Général. Mgr Séraphin ROUAMBA en est l’actuel président. Hiérarchiquement toujours, les paroisses sont engendrées par les diocèses et sont dirigées par des curés aidés de prêtres appelés vicaires. A la tête du diocèse se trouve l’évêque. Le mot évêque vient du grec "epicopène", et signifie "veiller sur". Dans son diocèse, l’évêque est donc celui-là qui veille sur la foi des fidèles qui lui sont confiés. La formule consacrée à l’ordination d’un évêque est la suivante : «  Tu veilleras jour et nuit sur le troupeau qui t’est confié ».

Mgr Philippe OUEDRAOGO(gauche),le Nonce Apostolique Mgr Vito RALLO et l’Archevêque Emérite Mgr Jean-Marie COMPAORE

C’est le Pape qui nomme les évêques en les envoyant dans des territoires qui ont le même statut que Rome. L’évêque est choisi parmi les prêtres. Le Nonce Apostolique, le représentant du Pape, y joue un rôle important. Dans sa juridiction, il a en sa possession non seulement la liste de tous les prêtres, mais également celle des prêtres susceptibles d’être évêques. Il n’y a pas d’appel à candidature. Le futur évêque doit remplir un certain nombre de conditions. En effet, il doit être effectivement prêtre et avoir au moins 10 ans de sacerdoce. Il doit être d’un âge assez mur, 45 ans (mais ce n’est pas une condition sine qua none), jouir d’une bonne santé et d’une bonne moralité. 03 ou 05 noms sont en général proposés. Le nonce fait des enquêtes confidentielles avant de faire parvenir ses résultats à la congrégation pour l’évangélisation des peuples. Le dernier mot revient au Pape. Une fois que l’élu est désigné, ordonné et intronisé, il demeure évêque à vie. Mais la limite d’âge pour l’épiscopat est fixée à 75 ans. A partir de cet âge, il garde son épiscopat, c’est-à-dire qu’il reste évêque, mais il présente au pape sa démission pour ce qui est de la charge épiscopale. Si elle est accordée, il prend alors sa retraite. Ce fut le cas de Mgr Jean-Marie Compaoré qui a présenté sa démission le 29 janvier 2008 au Pape qui l’a acceptée. L’Archevêque est choisi par le Pape parmi les évêques d’un pays et suivant une procédure spécifique. Même si l’Eglise catholique du Burkina a 03 Archevêques, les choses sont bien structurées. Hiérarchiquement, la primauté revient à l’Archevêque de la capitale politique. Toutefois, c’est le président de la Conférence Episcopale qui parle au nom de l’Eglise du Burkina. Le choix de la date du 13 mai 2009 pour la nomination de Mgr Philippe Ouédraogo n’est pas fortuit. Selon le calendrier liturgique, le 13 mai correspond à la fête de Notre-Dame de Fatima. C’est en effet le 13 mai 1917 que trois enfants (Lucie, François et Jacinthe) virent l’apparition de la Vierge Marie sur les collines de Fatima au Portugal, devenu désormais un des hauts lieux du pèlerinage catholique.

Arsène Flavien BATIONO

OCADES Caritas Burkina